Los globos de juguete pueden parecer un invento relativamente moderno, pero quizás te sorprenda saber que se sabe que ya existían desde hace algunos siglos. Hay ilustraciones del siglo XIV que muestran globos hechos con vejiga de cerdo inflada. Galileo también utilizó una vejiga de cerdo inflada en un experimento en el que intentaba medir el peso del aire.
Sin embargo este antepasado era más parecido a una simple “bolsa de aire” que a un globo propiamente dicho. Por ello, descubramos al creador del primer globo tal y como lo conocemos hoy en día.
El Inventor del Globo de Goma
Michael Faraday inventó el primer globo de goma en 1824. Los utilizó en experimentos con hidrógeno en la Royal Institution de Londres. Hizo un globo de goma con dos láminas de caucho que cubrió con harina por dentro para que no se pegaran entre sí, pero dejando los bordes al descubierto y presionándolos.
Los globos de juguete de goma aparecieron poco después, concretamente un año. Thomas Hancock, el fabricante pionero de caucho, los vendía en forma de un kit de bricolaje que consistía en una botella de solución de caucho y una jeringa de condensación. Los globos de látex fueron fabricados por primera vez en Londres en 1847 por J.G. Ingram, pero no entraron en producción masiva hasta los años 30 del siglo XX.
Los globos de papel de aluminio no aparecieron hasta los años 70 y eran más caros, pero mantenían el gas en su interior durante más tiempo que el caucho y el látex. Además son más ligeros por lo que permiten una mayor flotabilidad.
Si quieres conocer saber algo más sobre su fabricación, visita cómo se hacen los globos.
Evolución del Globo Inflable
Hoy en día, los globos se fabrican con caucho, látex, policloropreno o un tejido de nailon, y se hacen en muchos colores. Los globos de juguete tienen una abertura por la que se introducen los gases en el globo. Para llenar un globo, se puede utilizar el propio aliento, pero si hay que llenar un gran número de globos es mejor utilizar una bomba o un tanque de gas presurizado.
Si se utiliza un gas más ligero que el aire, el helio, por ejemplo, el globo flotará en el aire. El helio es un buen gas para llenar los globos porque es seguro: no se incendia y no es tóxico cuando se inhala. Si los globos que se llenan de helio están hechos de goma o látex, conservarán su flotabilidad sólo durante un corto periodo de tiempo (aproximadamente un día) porque el helio tiene pequeñas moléculas que se escapan a través de los pequeños poros del globo. Por ello, los globos de aluminio flotan más tiempo. Los globos de látex pueden tratarse con un gel de alta flotación que los hace menos porosos.
Los globos de goma también pueden llenarse de agua (lo que los convierte en globos de agua) y pueden estallar cuando se lanzan contra un objeto sólido. Estos globos se utilizan en peleas lúdicas muy divertidas para jugar al exterior en verano y son muy populares en la celebración de Holi y Carnaval en la India, Nepal y algunos otros países. Los globos de agua también se utilizan tradicionalmente para celebrar el fin de las escuelas durante el último día del curso escolar en Italia, el 9 o el 10 de junio.
Curiosidades sobre los Globos
He aquí algunos datos interesantes sobre los globos:
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Antes de que se inventaran los globos de juguete, la gente inflaba vejigas de cerdo e intestinos de animales.
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Los globos metalizados color plata se inventaron en la década de 1970 para el Ballet de la Ciudad de Nueva York.
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El primer globo de gas lleno de hidrógeno del mundo fue lanzado el 27 de agosto de 1783 por Jacques Charles y los hermanos Robert, que lo diseñaron y fabricaron.
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El primer globo de caucho fue fabricado por el profesor Michael Faraday en 1824, a partir de dos láminas de caucho cuyos bordes fueron presionados.
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El globo de aire caliente fue el globo que realizó el primer vuelo tripulado registrado. Fue fabricado por los hermanos Montgolfier y lanzado el 21 de noviembre de 1783.
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Jean-Pierre Blanchard fue el primero en volar a través del Canal de la Mancha. Lo hizo el 7 de enero de 1785.
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Los globos de helio también se utilizaron en otros planetas. Las sondas espaciales rusas Vega 1 y Vega 2 utilizaron globos de helio para dejar caer instrumentos científicos en la atmósfera de Venus en 1985.
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El primer globo de gas acabó destruido después de que aterrizara, por los aterrados lugareños que no sabían lo que era.
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En 1808, de Grandpré y le Pique se batieron en duelo sobre París desde globos por el amor de una bailarina llamada Mademoiselle Tirevit. Le Pique perdió porque su globo al ser alcanzado por un disparo y murió al estrellarse.
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Un globo de juguete reventado hace el ruido de un boom sónico. Cuando se hace un agujero en un globo, éste empieza a crecer casi a la velocidad del sonido en el caucho, que es mayor que la velocidad del sonido en el aire, lo que hace un boom.
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Los primeros seres vivos que volaron en un globo fueron una oveja llamada, un pato y un gallo. La oveja tenía un nombre, Montauciel, que significa "Sube al cielo".
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Los globos de látex son biodegradables. Aunque eso no significa que no sean peligrosos para el medioambiente.
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Cuando el quemador de un globo de aire caliente está encendido, puede ser bastante ruidoso en la cesta del globo. Pero cuando el quemador está apagado, el globo es muy silencioso. Ni siquiera hay ruido de viento, ya que el globo se mueve con el viento.
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El primer uso de un globo con fines militares fue como punto de observación.
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Felix Baumgartner estableció el récord de altitud para un vuelo en globo tripulado a 39.045 km el 14 de octubre de 2012 en un globo de gas.
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La primera catástrofe aérea ocurrió en mayo de 1785 en la ciudad de Tullamore, en Irlanda. Un globo aerostático se estrelló y provocó un incendio que quemó unas 100 casas.
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Joseph-Michel Montgolfier (uno de los hermanos Montgolfier) se inspiró en la ropa que se secaba sobre el fuego y la ceniza que volaba en el aire caliente para construir el primer gran globo aerostático. Su idea era que el humo tiene un gas especial, al que llamó gas Montgolfier, que tiene una característica única que llamó levedad.
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Las barquillas de los globos de aire caliente están hechas de ratán tejido y tienen el suelo de madera contrachapada (aunque hay un globo que tiene el suelo de vidrio reforzado). También hay globos más antiguos cuyas góndolas son de aluminio y fibra de vidrio.
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Los globos solares son un tipo de globos de gas que utilizan aire que se calienta con la radiación del sol y así ganan flotabilidad. El primer hombre que voló en un globo solar fue Tracy Barnes el 1 de mayo de 1973.
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El globo de racimo es una forma de vuelo (no demasiado legal y extremadamente peligrosa) en la que el “globonauta” se ata con un arnés a un grupo de globos de goma normalmente llenos de helio.
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Los globos cautivos (atados) de tipo dirigible, se utilizaron desde la Primera Guerra Mundial como método de defensa contra los aviones (se les llamaba globos barrera). En la Primera Guerra Mundial, se colocaron detrás de las trincheras, mientras que en la Segunda Guerra Mundial se colocaron por encima de las áreas urbanas.
