El globo meteorol贸gico (tambi茅n llamado globo sonda) es un globo de gas que es capaz de alcanzar gran altura y que lleva instrumentos meteorol贸gicos cuya funci贸n es recoger o enviar informaci贸n sobre el tiempo, como la presi贸n atmosf茅rica, la temperatura, la humedad y la velocidad del viento.
Cuando son liberados, alcanzan una gran altura con lo que pueden medir las condiciones de la atm贸sfera. Mucho antes de la llegada de los sat茅lites, estos globos nos ayudaron a comprender c贸mo funcionaba el clima terrestre.
Tipos de Globos Sonda
El dispositivo que mide estos par谩metros atmosf茅ricos (presi贸n, temperatura, humedad y viento) se llama "radiosonda". La velocidad del viento se mide siguiendo la velocidad de un globo meteorol贸gico con un radar, radiogoni贸metro (aparato que localiza la posici贸n de una se帽al de radio) o sistemas de navegaci贸n como el GPS.
Un subtipo de globo meteorol贸gico que est谩 dise帽ado para permanecer a una altitud constante durante largos per铆odos de tiempo se llama "transosonda". Los globos meteorol贸gicos se utilizan porque es casi imposible predecir el tiempo sin conocer las condiciones meteorol贸gicas de la atm贸sfera superior.
Inventor del Globo Meteorol贸gico
L茅on Teisserenc de Bort, meteor贸logo franc茅s, es uno de los inventores de los globos meteorol贸gicos. Comenz贸 a utilizarlos en 1896 y desde entonces lanz贸 cientos de globos meteorol贸gicos desde su observatorio de Trappes (Francia).
Estos globos le ayudaron a realizar experimentos que le llevaron a descubrir la tropopausa y la estratosfera. La tropopausa es el l铆mite de la atm贸sfera terrestre entre la troposfera y la estratosfera, donde el aire deja de enfriarse con la altura y se vuelve casi completamente seco. La estratosfera es la siguiente capa de la atm贸sfera que tiene la caracter铆stica de ser m谩s fr铆a cuanto m谩s lejos est谩 de la Tierra.
Las transosondas se inventaron en 1958 como un experimento para medir los desechos radiactivos de la lluvia at贸mica. Los primeros globos meteorol贸gicos ten铆an que ser recuperados para recoger los datos, mientras que los actuales pueden enviar la informaci贸n. Estos dispositivos de recogida y transmisi贸n de datos se desarrollaron en la d茅cada de 1930.
Caracter铆sticas del Globo Sonda
Los globos meteorol贸gicos suelen estar hechos de un material de l谩tex muy flexible o de cloropreno que se suele rellenar con hidr贸geno, que cuesta menos, o con helio, si se puede conseguir. La velocidad con la que el globo se eleva se controla mediante la cantidad de gas con la que se llena el globo.
La radiosonda, que mide los par谩metros atmosf茅ricos y los env铆a por medio de transmisiones de radio, se ata debajo del globo y cuelga en el extremo inferior de la cuerda. Diferentes radiosondas miden diferentes par谩metros.
Los globos meteorol贸gicos pueden elevarse 40 km en el aire. Si se necesita una mayor altura, las radiosondas se env铆an al aire con "cohetes sonda", que son cohetes dise帽ados para tomar medidas y realizar experimentos cient铆ficos durante vuelos suborbitales. Para alturas superiores a 1.500 kil贸metros, las mediciones meteorol贸gicas son llevadas a cabo por sat茅lites.
Instrumentos
Algunos de los instrumentos de medici贸n que suelen llevar los globos meteorol贸gicos en su radiosonda son: termistor (varilla met谩lica recubierta de cer谩mica que funciona como un simple term贸metro); higrostato (un portaobjetos recubierto de una pel铆cula de cloruro de litio que funciona como sensor de humedad cuya resistencia el茅ctrica cambia en funci贸n de la humedad); y bar贸metro aneroide (peque帽o bote met谩lico que tiene aire en su interior y una membrana que reacciona a la presi贸n exterior).
Si el globo meteorol贸gico estalla debido a una presi贸n atmosf茅rica demasiado baja, la radiosonda comenzar谩 a caer a la Tierra. Por ello, la radiosonda est谩 equipada con un paraca铆das que la llevar谩 a tierra de forma segura.
El Instituto de Investigaci贸n y Dise帽o de Zhuzhou (China), Totex y Cosmoprene (Jap贸n) y Pawan Rubber Products (India) son los mayores fabricantes de globos meteorol贸gicos.
